El naturalista francés Nicolas Baudin llevó unos cuantos cormos de este plátano del sureste de Asia, depositándolos en un jardín botánico en la isla del Caribe Martinica. En 1835, el botánico francés Jean François Pouyat llevó la fruta de Baudin de Martinica a Jamaica. Los plátanos Gros Michel crecieron en plantaciones masivas en Honduras, Costa Rica, y en algún otro lugar en América Central.
Esta variedad fue una vez la exportación dominante de plátano a Europa y Norteamérica, crecidos en América Central, pero en la década de los 50, la enfermedad de Panamá, una enfermedad causada por el hongo Fusarium oxysporum f.sp. cubense, aniquilando vastos tramos de plantaciones de Gros Michel en América Central, aunque todavía crece en tierras no infectadas a lo largo de la región.7
Por los años ochenta, los exportadores de Gros Michel eran incapaces de seguir comerciando con tal susceptible variedad, y empezaron a utilizar variedades resistentes pertenecientes al subgrupo Cavendish (otro Musa acuminata AAA).
Modificación genética
Se han hecho esfuerzos para utilizar la modificación genética para crear una versión del Gros Michel que sea resistente a la enfermedad de Panamá. También ha habido híbridos exitosos de Cavendish y Gros Michel que disponen de resistencia a la enfermedad de Panamá.
Un artículo de 2013 describió experimentos para crear una versión del Gros Michel la cuál es resistente a la sigatoka negra.
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